日本でも、女性ファンが多いザクロ。
ザクロ発祥の地と言われるペルシャ地方では、古くから「生命の果実」として重宝されてきました。

それを象徴するように、古代ギリシャでは、多くの書物にザクロの力が 記されています。医学者であるヒポクラテスの書物や、哲学者などの 書物にも記述があるのです。

それだけでなく、エジプトやインド、中国の書物にも記述があるのです。 このように、「女性の体の解明」がなされていく前から、 女性への力が伝えられているのは、ある意味、大変 強烈な果物で あったと言えるのではないでしょうか。

そんなザクロの価値、をお伝えする為には、 やはり発祥の地である、ペルシャ地方のザクロを感じること。 その為に、現地を取材した時の様子もお伝えさせて下さい。

日本から飛び立ち、フワフワすること約13時間（流石に遠いです！）。

やっと、ついた現地は・・・ 迫力のザクロたちがタクサンです！！


この場所は、トルコのアンタルヤという地域。

で、このザクロ園を仕切っていらっしゃるのが、デニスさんという この方。
（海外慣れしているつもりですが、少し慌てて 雰囲気でご挨拶！） 少しコワい雰囲気ですが、はるばる日本からザクロの研究ということで、 喜んでくれているよう。

そこで、どんどん質問です！ （研究する為には、通訳さんを通してですが、質問が大切）

私：ここのザクロは、何が違うのですか？

デニス氏：まあ、食べてみる？

と。慣れた手つきでナイフでザクリ。 私：おーーっ！大きい。

そうです、粒が大きく、ツヤや色が艶やかなのです。

デニス氏：やはりザクロは、女性の健康の為に摂られるので
　　　　　濃く、強い、ことが大切だと思っているんだ。

なるほどです。
ザクロが女性に良い、ということが浸透しているこの地域では、 何の成分がどうたらこうたらよりも、濃く、強い味に感じられることが最高！という理解のようです。

ただ、濃く、強い味の場合、経験的にポリフェノールなどの 期待成分も実際に多いのを知っていますので、理にかなっているな、 と感じました。

そこからは、どのようにして強いザクロを作っているのか。 どのようにしてこの栽培を維持しているのか、などを 色々と見学。

そして、大切な土を確認させて頂きました。
そうなんです。
ザクロについては、土が悪いことが重要なんです （ちょっと不思議かも知れませんが、ザクロの凄さは悪い環境でも こんな水々しい植物になってしまうこと。だから神秘的？）。

実際にこの地方の夏は、50度くらいの時もあると。
この取材は10月で33度、それでもこんなにカラカラなのです。

ある意味、（砂漠ほど環境が悪くてはダメですが、その一歩手前の）厳しい環境でこそ、強いザクロが育つと考えられているのです。厳しい部活に 入っていると有名選手が育つ、みたいな感じでしょうか！

でも、ただ厳しいだけではダメだと思いますので、 そのあたりの工夫も聞いてみる。

デニス氏：ザクロは夏は暑いのが好きなんだよ。 だけど、水を全くあげないのはダメ。
　　　　　１週間に１回程度くらいはあげる。その時の土の状態や気候で調整するけどね。
　　　　　甘やかさないけど、まったくあげないとダメなんだよ。
　　　　　そこの状況は、結構細かく見ているよ。

このあたりの加減が大切なんだろう。
ただ、感じたのは この地に与えられた贈り物のように感じた。そうは言っても、水を１週間に１回与える程度で、こんな凄いザクロができてしまう わけだから。


この、濃く、強いザクロを、繊細で細かい 私たち日本人が、 もっともっと凄いものにしたい！とも感じることができました。


また、研究コラムで色々とお伝えしていきますが、 この強烈ザクロを使って、
作り上げたのが私たちの「ザクロシロップ」です。
→　 https://a-kazoku.emotent.jp/item_mutenka/zakumitsu/index.html
（女性力を上げる！を期待してお作りしたものです）。